Idefix : le petit robot franco-allemand fait route vers Phobos, la plus grosse lune de Mars, où il doit atterrir fin 2028

Idefix : le petit robot franco-allemand fait route vers Phobos, la plus grosse lune de Mars, où il doit atterrir fin 2028

La mission non habitée Martian Moons eXploration a quitté la Terre le 19 octobre depuis le centre spatial de Tanegashima, au Japon. À son bord se trouve Idefix, un petit robot d’exploration conçu par le Centre allemand pour l’aéronautique et l’astronautique en partenariat avec le Centre national d’études spatiales français. Idefix doit se poser sur Phobos, la plus grosse lune de Mars, fin 2028 ou début 2029. Largué à environ 50 mètres d’altitude, il rebondira avant de se redresser seul, puis déploiera ses panneaux solaires. Sur place, la gravité est 1 800 fois plus faible que sur Terre, un environnement jamais testé pour un rover à roues. Sa mission de 100 jours vise à démontrer qu’un engin peut rouler sur un corps aussi peu massif, ouvrant la voie à l’exploration d’astéroïdes et de lunes lointaines. Idefix servira aussi d’éclaireur pour préparer le prélèvement d’au moins dix grammes de sol par la sonde MMX. Ces échantillons doivent revenir sur Terre en 2031, dans une capsule qui atterrira en Australie, afin d’éclairer la formation de Mars et du Système solaire.