地面が、一瞬で液体になる

津軽地震の古い記録には、地面が割れたのではなく、砂と水がまるで生き物のように吹き上がったと残されています。これは液状化現象と呼ばれるもので、足元の土が突然、液体のように振る舞うのです。水をたっぷり含んだ砂が地震の揺れを受けると、砂粒がより密に詰まろうと動きます。その際、粒の隙間に閉じ込められた水が一気に押し出され、水圧が急上昇します。粒同士の接触が失われることで、土は支える力を一瞬で失い、地面が液体のように変化します。この現象は、地震の繰り返しによる力で飽和した砂粒子の間隙水…