不気味な地名の前で、なぜ事故は起きるのか

不気味な地名の看板を通過する瞬間、ドライバーの視線が道路から看板へ吸い寄せられる。予期しない文字情報は強い顕著性を持ち、注意を強制的に捕捉するためだ。視線が道路から外れるわずか0.5秒の間に、車は十数メートルも前進する。カーブや交差点が近ければ、ブレーキやハンドル操作がその分遅れることになる。地名そのものが直接事故を引き起こすのではなく、注意が奪われることで反応が遅れ、事故率が上がるという注意心理学のメカニズムが背景にある。ドライバーは看板に目を奪われた後、ハッとして前を向き…